“北漠虽强悍,但他们的大汗体弱多病,几位王子为争汗位明争暗斗。公主若能在其中周旋,说不定能保两国和平,还能为自己谋条出路。”
我细细琢磨,觉得可行,可这谈何容易。
为了了解北漠,我找来朝中熟知北漠事务的大臣,向他们请教。
“大人,听闻北漠几位王子性格各异,您能给我讲讲吗?”
我虚心求教。
李大人捋了捋胡须:
“回公主,大王子骁勇善战,手握重兵,却脾气暴躁;二王子足智多谋,可生性多疑;三王子看似温和,实则野心勃勃。”
我又问:
“那他们对大楚的态度如何?”
李大人皱着眉:
“大王子主战,想吞并大楚;二王子主张通商,但前提是大楚让利;三王子态度不明,不过听说他对中原文化颇感兴趣。”
我心中渐渐有了盘算,离和亲的日子越来越近,我一边学骑马、射箭,练得浑身酸痛,一边恶补北漠礼仪、风俗,忙得晕头转向。
终于,和亲队伍浩浩荡荡启程。
到了北漠王庭,迎接的场面倒也盛大,可我瞧见几位王子眼神里的算计,心里警钟大作。
晚宴上,大王子率先难:
“听闻大楚公主娇弱,在这北漠,可别水土不服,早早丢了性命。”
言语间满是挑衅。
我不卑不亢,端起酒杯:
“大王子说笑了,我既来了北漠,自会入乡随俗。倒是听闻大王子英勇善战,不知可敢与我比一场骑射?”
大王子哈哈大笑:
“公主想比,本王子奉陪,可输了莫要哭鼻子。”
第二日,校场上围满了人。
我翻身上马,拉紧缰绳,箭在弦上,“嗖”地射出,正中靶心。
大王子脸色微变,他的箭虽也中靶,却比我差了几分。
“公主好箭术!”
众人纷纷惊叹。
经此一役,我在北漠有了些威慑力。
可这只是第一步,更难的还在后头。
一日,二王子邀我去他的营帐。
“公主,本王子听闻大楚丝绸精美,瓷器更是一绝,不知公主可愿与我聊聊通商之事?”
我微微一笑:
“二王子有兴趣,自然好说。不过通商之事,需双方都有利可图,不知二王子有何想法?”
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二王子眯着眼:
“我愿开放北漠的皮毛、马匹交易,可大楚需降低关税,且每年向我北漠进贡。”
我摇头:
“二王子,这条件恐怕不妥。大楚也有诸多需求,若想长久通商,需公平商议。”
一番唇枪舌剑,我俩各执一词,谁也不肯让步。
最后,二王子说:
“公主,此事不急,咱们日后再谈。”
从二王子营帐出来,我深知,要想达成目的,还得拉拢其他势力。
正巧,三王子派人来请我去参观他的藏书阁。