王大虬眼色微妙,动了动唇停上片刻,声音才发出来:“沈捕头生了个好儿子啊。”
他话音之中,有羡慕但更多的是疑惑——沈家竟不声不响地出了个神童?
沈煌内心有一些慌,低声问:“王大人这话怎麽说?”
王大虬含混道:“你呀见了陆大人就知道了。”
县衙的书房之内,沈煌见到了陆沉。对于壮班衙役这种常年在外头的末等小吏,他很少和陆沉打照面,难免有些拘束。
陆沉坐在高背紫黄杨木的椅子上,双手搁在膝上,他不过四十岁的年纪,面白微须,一双细长深邃的眼睛,他随和地道:“本官听说你家小郎君聪敏过人,是真的吗?”
难道是去年沈持卖蝈蝈的事儿传到了陆沉耳中,陆大人想要只蝈蝈玩儿,这个容易。沈煌的心头突地一松,想了想说道:“大人谬赞,犬子是有几分不值一提的机灵劲儿。”
“本官听青瓦书院的学生说,”陆沉伸手抚了一下衣袖,笑道:“沈小郎君天资过人,是位神童。”
啊……
沈煌觉得自己出现幻听了,他极力让自己镇定,说道:“惭愧,在下竟不知此事,会不会是旁人传错了?”
“是清镇的冯丶何二位乡绅亲自来见本官的时候所说,”陆沉说道:“料不会有错。”
沈煌後背一阵发凉:“大人,犬子……”
陆沉摆摆手打断了沈煌的话:“沈捕头就不要谦虚了。”他很期待他的任上能出一位神童。
他高兴地取来一狼毫笔一砚台:“这是给沈小郎君的,请沈捕头带为转送。”
沈煌谢过他,买了一包肉忧心忡忡去青瓦书院找沈持,看见儿子脸庞的线条变得略显硬朗——瘦了,瘦多了,犹豫三番没有说县太爷那头的话:“好多天没回家,你娘和阿月想你了,让我来看看你。”
沈持抱着他的大腿说道:“我也想阿娘和阿月了,当然也想阿爹你了。”
“能学多少算多少,”沈煌架不住儿子撒娇:“不要累着自个儿。”
沈持用力点点头:“嗯,爹,我知道。”
“等功课不忙的时候回家看看,”沈煌说道:“别让你娘操心。”
说完他把肉拿给沈持,又掏出小半吊钱放在沈持口袋里:“自己多买些肉吃,读书很耗精力的。”
沈持接过肉闻了闻,好香:“嗯。”
看着沈煌打马离开青瓦书院的瞬间,他没出息地眼圈红红的。回去後更是不受控地发疯一般读书。
……
六月,麦随风里熟,梅逐雨中黄。②
初二十日,青瓦书院分班考试,当天场面隆重。
“应邀”而来的县令陆沉和随从,以及禄县的乡绅们把青瓦书院挤得满满当当,在庭院中央正襟危坐。天儿热,身材比较肥硕的乡绅冯福丶何响等人手里捏着帕子不停地擦汗,目光却是不断地往蒙童堆里瞟。
他们前面的一张长桌上摆着一个箱子,里面装着考题。
“嘡——嘡——”辰时正,书院响起三声钟声,雄浑绵长,考试开始了。
外舍甲丶乙丶丙仨班的学生依次上去抽题,作答。
蒙童抽到的题目有的是背诵,有的是释义,有的是默写……都是他们平日里念过的,很简单,几乎难分伯仲。
沈持甚至怀疑书院的夫子们故意放水,不在外人面前为难自己的学生。
一轮下来,只淘汰寥寥数人。
县令陆沉有些坐不住了,这时候,孟度递了个枕头过去:“陆大人是贞丰元年的进士,学识渊博,今日莅临书院,你们或可向他请教学问,怎样?”
台子搭好,陆沉略说了两句场面话便登场,他清了清嗓子说道:“本官听闻青瓦书院的学子们天资上乘,学业精湛,有大材,乃禄县之幸,朝廷有福。”
沈持:……
孟度:不过是一群才读了一年书的蒙童。
衆夫子:不过是一群略通文墨的顽童罢了。
稍作停顿,陆沉话锋一转,说道:“我听说沈持沈小郎君有过目不忘的天资,”,他两眼朝蒙童中巡望,提高嗓音问:“沈小郎君?”
蒙童之中一阵骚动。
沈持稳步站起来走上前去。
小小的蒙童个头不高,面带小儿浅浅憨态,陆沉一见他便心生喜爱,叫搬板凳坐到离他近的地方去。
孟度等夫子们方才揪紧的心稍稍放松,而同窗冯高和何九鸣二人开始像他们的爹那般,捏着手帕不停抹汗。
难道,沈持真的是神童?
他们竖起耳朵听着,生怕漏了接下来的一个字。
沈持也一样,绷得很紧,不知陆沉会出什麽样子的考题考他。
“沈小郎君,”没想到,陆沉从袖中掏出两页纸来:“你看看这篇文章的字能不能认全?”
沈持接在手中,从头到尾浏览一遍,而後眨巴一下双眼说道:“回大人的话,我有两个字不认识。”