沈知秋:“阿娘,你以为人人都像阿池哥那样是神童啊念两三年书就能去考县试,我不是。”
张氏气得跳脚,但她没什麽办法,只能等七月底的时候暗暗给沈知秋报名,让她转到青瓦书院去念书。
沈知秋愈发不愿意跟她说话了。
三月初九,这一天是县试的日子。
半夜,大概三更末,朱氏轻声把沈持叫醒:“阿持,起来吃点东西再去县城吧。”县试黎明要进入考场的,县太爷陆沉这个点也得起床,说不定为了怕出万一,熬了通宵呢。
沈煌早早起来检查了他昨晚收拾好的包袱:一个考篮,里面放着笔墨纸砚,还有两根蜡烛,打火石,其实蜡烛和打火石考号都提供的,只是沈家担忧考场上再去找耽搁了他的时间,特意给他买来准备的,还有一给小小的好挎的食盒,里面放着煮鸡蛋,卤鸡腿,腌豆干,还有过年时候存下来的果子……满满的一盒子,还是让沈持听感动的。
“怪沉的。”沈煌说道:“你背得动吗?”
他让沈持试试。
毕竟儿子还没十岁呢。
沈山编的考篮精巧,比外面的实用多了,可着他的身高量身定做的,不会让他走路不便。
出门的时候,张氏脸不洗头不梳站在门口:“阿持千万不要紧张害怕,这次考不中就当积累经验了,你们还小呢。”
这话连沈知秋也带进去了,都还小呢,去考的不过凑个热闹,没去考的也没什麽。
沈持不和她一般见识,就当一阵风从耳边掠过,让人感觉不适,淡淡地回了句:“嗯。”
天不亮就站在门口吹风,就是来跟他说一句“考不中”吗。
嘿嘿,不过他呀是有点反骨在身上的,最爱卡bug打别人的脸,还非要考中名次呢。
张氏:“……”有种被人讨厌了感觉,小孩子会看出她是在嫉妒吗?她忐忑了一阵,又回去睡觉,被沈凉抱怨:“你没事去做什麽,讨嫌。”
他近日对张氏越发不满意了。
“沈凉你个没良心的,”张氏哭道:“谁家娶媳妇儿连彩礼都不给的,我什麽都不要你的,你还说我的不是。”
沈凉嫌她啰嗦,一句话堵住了她的嘴:“你怎麽知道阿池考不中的,胡乱说,等他考中回来打你的脸,你还把她给得罪了。”
张氏不哭了:“沈凉,你替你侄子好大的口气,也不想想他才上年多久,比阿秋还晚三个月呢,能考中?做梦吧。”
沈家要考中县试,头一个也应该是阿秋,轮不到沈持。
沈凉没搭理她,蒙头又睡着了。
沈知秋在隔壁听着他娘无理取闹,重重地叹了口气,想离家出走。
沈山和沈煌一块送沈持去县城的科考棚,大小均座北朝南,最南有东西辕门,圈以木栅,有一大院,院北为正门,叫“龙门”,龙门後为一大院,供考生立院等候喊名。再北有三间大厅,中间为过道,考官坐西间,面东点名。再北有很多简易多排座位,供考生写作。
每场一天,黎明前,由县官点名,童生带考篮,里面装着笔丶墨丶砚台和考牌,排队等候。
等科考棚打开大门,院中点亮糊纸灯牌,引导考生们依次渐行,点名入场。
入场前,有衙役搜查考生全身,防止怀挟抄写等纸张入场。
搜检沈持的是皂班的衙役,他认识沈煌,按照惯例搜检完,给沈持的食盒里塞了个馒头夹肉:“你们小孩子饿得快,多吃些东西。”
这应该是今日县衙给他们的人员准备的早餐。
沈持赶紧推回去:“谢谢叔叔,我带得足够了。”
那人使劲推回来:“拿着,这是咱们县丞大人的意思。”告诉沈持,这点儿东西不占他们的份额。
沈持这才接了:“多谢叔叔。”
但也回赠了他一把花生。
入场後,他们等在大厅之中,早已等候在场的廪生拿着考生的名册,高声唱某廪生保,廪生确认後应声唱廪生某保,此为“唱保”。
沈持是徐老夫子保的,轮到他的时候他清了清嗓子说道:“学生没玉村沈持,由徐廪生作保。”。
“廪生徐应星。”徐老夫子轻快地看了他一眼,也不知道是相信他能考中,还是告诉他打个酱油不用紧张,就当玩儿吧。
沈持:……
唱保完之後,他被小吏发了张座位牌——玄七,“玄”字是按照“天地玄黄”这样顺序来排的,就是排第七个,他在脑海中和阿拉伯数字转换了会儿,很快找到了自己的位子。
考位十分简陋,一张木桌,一把椅子,一个矮凳,再无其他。