第十四章三生
烟花三月,梦在扬州。
大姐二十四岁的寿辰即将到来,家里张灯结彩,爹娘几乎把整个府邸都当成礼盒包了起来。我和二姐一起到城里,为大姐挑礼物,二姐十分郁结,说美美你可好,想要送个礼物给大姐,只需要画一张画卖掉即可。我很是不屑,说我的画价值连城,才不会卖掉。大姐的生日,我以大明寺为中心,要画一张十八尺扬州春景图给她,以纪念她和姐夫当初寺里的初次邂逅。
听着姐姐一路叨念,进入玉器店,我的锦囊掉在了地上。转身弯腰捡锦囊时,在熙熙攘攘的人群中,看见一个双眼发直丶衣冠楚楚的公子哥儿。再看看他目光方向,我知道了,这又是个拜倒在二姐石榴裙下的不幸男人。我叹了一声,在二姐耳边低声道:“姐,又有个公子看上你了。”二姐习以为常地叹了一声,继续抱怨老天不公,玉器还没我的画贵。
挑了许久,终于选了一个翡翠凤凰,二姐小心翼翼地把它交给管家,然後应诺陪我去瘦西湖取景。我年纪确实不大,但神童的名号可不是白来的,扬州大半个城的人,都认识董美美。仅仅在湖边摆下宣纸画笔,就有不少路人停下来看我。
这一天风和日丽,天水宽阔,大明寺在晨曦里茫茫朦胧。我提笔蘸墨,刚画出一条河堤,却被柳树下一个白色身影夺走了注意。一直以来觉得天下之大,河山壮丽,这美景积天地灵气,是凡人比不来的,所以我从来不爱画人,我们家乡扬州的美景,更是这些个凡夫俗子比不得的。但看见柳枝下摇扇歇息的公子,竟一时间像着了魔,把他画入画中。只方勾出他一个背影,另一个男人便快步走过去对他说道:“律生,我刚才真是看见了人间绝色。”竟是开始盯着二姐看的公子哥儿。
那白衣公子回头,不经意和我的视线相撞。我愣了一下,垂下头,继续作画。再次擡头,已不见他们人影。我莫名有些失落,继续埋头,意兴阑珊地作画。但没过多久,忽然有人在身後说道:“敢问这位姑娘可是名画师董美美?”
竟又是那个傻愣公子哥儿。他虽是在对我说话,眼睛却一直盯着我二姐。我挑起一边眉:“是我。”
“鄙人方龄平,晋阳人士。这是鄙人的挚友文律生,是晋阳八才子之一,吟诗作画都难不倒他。不知董姑娘可否愿意和他切磋切磋?”
一听见文律生的名字我也傻眼了。我朝他拱了拱手:“文公子,久仰大名。”
文律生朝我拱手微笑:“彼此彼此。”
姓方的为了勾搭我姐,居然把这麽值钱的东西卖了我一天。在我的威逼利诱下,文律生为我作了六首诗,画了两幅画,到黄昏时分我才放过他,抱着字画,开心地和他告别准备回家。
文律生叫住我:“等等,董姑娘,今天我帮你题诗作画,你好歹也礼尚往来,送我一幅画。”
“可是,现在我没心思画画。”
文律生面有难色:“可否告知府上住址,我过几天再来取。”
我摇头:“爹娘说,不可以随便把家里住址告诉别人。”
“那,那姑娘就这样走了?”
“对啊。”见他眼中露出遗憾之色,我脑中灵光乍现,又道,“不过,我可以给你其他东西补偿一下。”
文律生刚一擡头,我就踮着脚,在他的脸颊上亲了一下。
他整个人呆愣了片刻,一张小小的瓜子脸忽然胀红:“董姑娘,你,你这是……”
我吐了吐舌头:“以色报恩。”
十五年後,我把整颗心思都放在孩子身上,他才跟我计较当年我有多讨人喜欢,多麽懂得“以色报恩”。我立马纠正他:“不对不对,当年的色是你,你报我的恩。”
他不解:“我送你字画,应该是你报恩,怎麽变成我报恩了?”
我理直气壮:“我给了你让我亲你的机会,当然是我施恩。”
他叹了一声,很是委屈的样子:“夫人,你又开始蛮不讲理了。”
每次看见他这个样子,我都觉得又是心疼,又是愉悦。我把我们四儿子轻放在床上,坐到他的腿上,开始肆无忌惮地揉他的脸。
常人都认为物极必反,我与律生相识相爱,太过迅速顺利,最後一定不得善终。然而,几十年後,我和他不仅结成连理,儿孙满堂,甚至连我姐姐和方龄平也都一起白头偕老。
人生虽路漫漫,却也是转眼的事。
律生虚长我四岁,我七十七岁,他八十一岁那一年,我们竟一起在一张床上合眼离世。
再次睁开眼的时候,我独自一人出现在一条路上,道旁开满红花,顺着这条路走到尽头,竟有一条滚滚长河,黑色雾霭中,有行船来来往往。一艘船停泊在河岸,旁边站了一个白发苍苍的老人,还有一个穿黑衣戴高帽的男子。
“夫君?”我大喜过望,加快脚步走过去。
“夫人,我们都死了。”律生叹了一声,指了指身边的黑衣男子,“这是地府阴帅,无常爷。”
黑无常一只手里拿着招魂牌,上面写着“正在捉你”,一只手里拿着厚重的锁链。他朝我点点头:“文夫人,请上船随我来。”
“夫人,来。”
律生朝我伸手。他的身形已经佝偻,但风姿不减当年。我把手放在他的手上,上了船。然後,两个老人一起坐在船头,顺着忘川往前走,最终到了奈何桥旁,上了岸,走向鬼门关。鬼门关前站了一个姓崔的判官。见我和律生过去,他摇了摇笔:“文律生,董美美,你们上辈子死後都在阴间有过功勋,现在只要进去,和阎王爷打个招呼,就可以立刻投胎转世。”
“现在就要转?”我踮脚看看,鬼门关里面是幽都,孤魂野鬼处处飘荡,“我想进去看看。”
崔判官道:“最近定下来又好命的夫妻胎很抢手,七天之内就只这一对,你们要等七天後还了魂再转世,要办的手续就多了。地府来了几百次有什麽好看的,过了桥你就忘记它长什麽样了。文爷,您还是抓紧时间去吧,夫人在这里候着便好了。”
“好罢。那夫人你在桥旁等等我,我去去就来。”
虽然好奇,但相对于下辈子的命来说,还是後者重要些。我老实地站在鬼门关前等律生,却大老远地看见一群勾魂鬼,手拿锁链,勾着生魂。他们把生魂一个个引入鬼门关,黑无常是他们的领头。
我一头雾水:“何故我和夫君的魂就是黑无常亲自勾的?”
崔判官随口道:“那是因为有人在地府里帮着夫人。”
我更迷惑了:“有人帮我?”
崔判官清了清喉咙:“是以前和你一起巡逻的阴司,现在夫人都记不住人家,就别多问,不然多不礼貌。安安心心转世吧。”
我点点头,似懂非懂。
不知几时起,黑无常怀里多了一团雪白的东西,在他胳膊间钻来钻去。我一时好奇,忍不住靠近一些去看——那竟是一只长了九条尾巴的银白小狐狸。我这人对小动物没有抵抗力,走到黑无常身边,弯着老眼笑道:“哦,这小狐狸长得真精神,让奶奶好生看看。”
小狐狸细长的眼原本淘气地眯着,此时睁开一只,相当鄙视地翻了个白眼,又钻进黑无常怀里去。黑无常道:“他怕生,董夫人还请别见怪。”
“没事没事,这麽可爱,喜欢还来不及呢,怎麽可能怪它。”我笑眯眯地观察了小狐狸一会儿,擡头看了看周围,“无常爷,时人道‘黑白无常,阴间双煞’,怎麽我只看见你一个人?”