西塞罗平生最喜欢听人夸他“挫败喀提林阴谋”。他滔滔不绝给晚辈讲起了当时的壮举,以及他的房子是怎麽被安东尼现任老婆富尔维亚的前夫克洛迪毁掉的。
说来也是巧,那栋宅子本来属于利维娅名义上的祖父,保民官老德鲁苏斯。
不幸的是,祖父五十年前在家中被人刺杀,族人们怕沾上厄运,便再也不愿意要这座宅子了,他们将其低价抛售,正巧被西塞罗买入。
事实证明,这栋房子确实能带来不幸,最终连残垣断壁都没留下,被克洛迪带领暴徒一把火烧了个干净。
三天後,西塞罗和利维娅相约出门,准备去罗马广场的巴西利卡办理财産交接手续。
百年以来,十月中旬的玛尔斯节一直是庆祝秋收与军事战役结束的日子。
凯撒带着手下执政官前往城外主持战车比赛,两匹马即将作为祭品献给战神。
负责事务的高级官员都不在城里,只有五个祭司团的成员坐在裁判官席位上,为公民办理法律事务。
在凯撒的计划中,森普罗尼亚巴西利卡将在未来几年改建成尤利亚巴西利卡。
现在,这栋公共建筑被挡板和泥墙围了起来。
旁边设了几座台子,台子上摆了几张桌子,还搭了遮阳遮雨的棚。祭司团成员坐在高处,公民们在底下排起长队,依次上去办理手续。
“今天来了很多人。”利维娅与西塞罗站在太阳底下,从上午一直排到了中午。
阳光过于刺眼,晒得人又干又渴。
她注意到,前方总有男男女女踮起脚尖,好像台子上有什麽东西很诱人似的,伸长了脖子也要一看究竟。
“我的长辈年纪大了,受不住这罪,能让我们排到前面吗?二十塞斯特斯是我的一点点心意。”利维娅忍无可忍,不愿再排队,让护卫拿出钱袋,从队尾一路问到队首。
金钱果然是万能的,这种办法真是太有效了!排在前面的罗马人大喜过望,纷纷请他们走到自己前面。
就这样,利维娅一共花出去两千塞斯特斯,终于和老者一起登上了高台。西塞罗没有阻止她的“贿赂”行径,这样做无伤大雅,总胜过用强权与武力逼迫前面人让位。
祭司团的办事桌前围了一群男人女人,他们叽叽喳喳,嘴里说的尽是些赞美之词。
“请问,你们办完事了吗?”
女孩高声问衆人。
男男女女齐齐回头,刚见到利维娅的脸,顿时双眼放光,一半的人立刻围到她身边,甚至将手里的瓜果强行塞进她手里。
“太美了!”一位妇女惊叹道。
“你和那位到时候能不能站一起,让我们过过眼瘾?”一位男士提议。
十多位热情的民衆大声赞同了他的建议,主动将利维娅推到桌前。
祭司团作为替代执政官和裁判官的办公人员,暂时离开场地,享受午餐,需要一段时间後才能返回。
西塞罗被冷落在一旁,但他的心中已经构思出一个自认为相当有趣的笑话。他准备把这个滑稽的场景描绘在信中,与他的朋友阿提库斯共享这份欢乐。
利维娅尝试着呼唤老者,但是她的声音被欢呼的人群声音所淹没。她只得再次通过人潮,来到西塞罗的身旁,并将他引向桌前处理相关手续。
不久後,祭司们回来了,高台下的人群开始重新活跃起来。
有一位金发少年恰好走向她,她凝神看去,这不是屋大维吗?
迷恋美貌的市民们立刻围到了这个少年的身边。
他们今日一大早跑过来,不为别的,就为了多看看屋大维!
没想到,中午又来了一个漂亮的小家夥,这简直是意外之喜!
利维娅觉得有些好笑,她拉着老者来到屋大维面前。
“请你帮我们办理财産转移手续,这是我的监护人昆图斯·图利乌斯·西塞罗。”