女王的声音依旧温柔,眼神却不似从前那般和顺。得知安东尼在亚该亚碰壁,难以获得罗马的拨款,她终于卸下了僞装。
克利奥帕特拉犹如一头发现猎物的母豹,紧紧盯着安东尼的脸颊,静待他的回答。
“你到底想要什麽?”安东尼强撑着笑容。
“首先,我要你和富尔维亚断绝关系,划清界限,成为我的丈夫。”
说出这则条件时,女王眼中并未流露出任何爱意。
和这位罗马执政长官结为夫妻,可以巩固她在东方诸国中的霸权。
但克利奥帕特拉的志向远不止于此。
有了这层婚姻关系,她与孩子们获得安东尼的财富,也就名正言顺。
克利奥帕特拉要扶持安东尼与西方争斗,夺取小凯撒与利维娅的地位。
如果她赢了,她就有机会让凯撒里昂继承他父亲的名字与地位,成为罗马的君主。
到了那个时候,她就能掌控整个地中海。
“我要你承认我儿子凯撒里昂是尤利乌斯·凯撒的正统继承人。”
女王用不容置疑的坚定语气与安东尼展开了谈判。
克利奥帕特拉露出了真实面目,安东尼心中的震撼与当初得知富尔维亚背叛他时的惊骇不相上下。
“马库斯,你要麽返回罗马,独自与其他两名执政长官缠斗,要麽与我合作,共享荣光。”她催促他做出抉择。
安东尼急于在女王面前挽回自己的尊严,开口提醒她:“你也一样离不开我。没有我,你会成为罗马惩治的目标。屋大维根本不会让凯撒里昂继续活着!”
“所以,你的选择是什麽?”克利奥帕特拉没有与他争辩,而是再一次催他表态。
“我。。。。。。好,我答应你。”
安东尼本来还想说些什麽,却又将未尽之言硬生生吞了回去。
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利维娅与小凯撒带兵亲征伊利里亚。不过,这场征讨只是幌子,实际是他们为了找借口拖延安东尼的索求。
得知安东尼离开亚该亚,回到亚历山大之後,利维娅与丈夫迅速结束了战斗,凯旋而归。
“再增派一千人去亚该亚,让富尔维亚转交给安东尼。”小凯撒提议。
这是一条用心险恶却光明正大的计策。他试图逼迫安东尼公然在罗马妻子与埃及妻子之间做出选择。
安东尼就算看出这是个圈套,也不得不踩进去。
利维娅明白他的意思:“一千士兵不过是杯水车薪。安东尼知道,罗马的敌人太多,只有克利奥帕特拉才能帮助他重新获得荣耀。他不可能冒着得罪埃及女王的风险,接受富尔维亚的示好。”
“盖乌斯,你真是心思歹毒。”她评价丈夫。
“你若是这样看待我,那我真的非常抱歉。”小凯撒看起来很心碎。
利维娅端详着丈夫的脸庞:“等我们解决了安东尼,你会不会这样对付我呢?”
“这是不可能的事。”
“当初你说是要与我合作,背地里却跑到博洛尼亚,与安东尼他们签订了和约。你觉得,我会相信你的保证麽?”她似笑非笑望着他。
“我需要怎样做,你才能相信我呢?”小凯撒捧起她的左手,在她手背中央印下一吻。
利维娅任由他讨好自己,面上依旧无动于衷:“未来,如果罗马只剩我们两个执政长官,你自觉退位,我就相信你。”
小凯撒沉默了。
“你果然不愿意。”她叹息道。
小凯撒跪了下去,试探着碰了一下她的斯托拉。
利维娅坐在椅子上,挑眉望着他,等待他下一步的动作。
见她没有抗拒,他的神情仿佛也轻快了许多。
“盖乌斯,你拒绝回答我,我可不可以理解为,你不可能放弃权力?”
小凯撒依旧没有给出回答,此时此刻,他也无暇说话。
利维娅一边心安理得地享受他的服务,一边着思考未来。